Schritt 1: Olivenöl in einer großen, flachen Pfanne (ca. 30 cm Durchmesser, idealerweise ofenfest) bei mittlerer bis hoher Hitze erhitzen. Die Hähnchenstücke darin rundherum goldbraun anbraten. Aus der Pfanne nehmen und beiseitestellen.
Schritt 2: Im selben Öl die gewürfelte Zwiebel und den gehackten Knoblauch hinzufügen und ca. 3-5 Minuten andünsten, bis die Zwiebel glasig ist. Die Paprikastreifen hinzufügen und weitere 5 Minuten braten, bis sie leicht weich sind.
Schritt 3: Die gehackten Tomaten hinzufügen und die Mischung ca. 5-7 Minuten köcheln lassen, bis die Flüssigkeit etwas reduziert ist und eine dickere Soße entsteht (Soffrito).
Schritt 4: Den Paella-Reis in die Pfanne geben und gut umrühren, sodass jedes Reiskorn mit dem Soffrito und Öl überzogen ist. Den Reis 2-3 Minuten glasig andünsten.
Schritt 5: Geräucherten Paprika, optional Cayennepfeffer und die eingeweichten Safranfäden mit der Brühe hinzufügen. Alles gut vermischen.
Schritt 6: Die angebratenen Hähnchenstücke wieder in die Pfanne geben und leicht in den Reis drücken. Die heiße Hühnerbrühe langsam über den Reis gießen.
Schritt 7: Die Flüssigkeit zum Kochen bringen, dann die Hitze auf niedrig reduzieren. Die Paella unbedeckt 15-20 Minuten köcheln lassen, ohne zu rühren! Der Reis sollte die Flüssigkeit aufnehmen und al dente sein. Gegen Ende der Garzeit sollte sich am Boden eine knusprige Reisschicht (Socarrat) bilden. Falls nicht, die Hitze für die letzten 2-3 Minuten leicht erhöhen.
Schritt 8: Die Pfanne vom Herd nehmen, locker mit Alufolie oder einem sauberen Küchentuch abdecken und die Paella 5-10 Minuten ruhen lassen. Dies lässt die Aromen einziehen und den Reis perfekt quellen.
Schritt 9: Vor dem Servieren mit frischer Petersilie bestreuen und mit Zitronenspalten garnieren. Sofort servieren und genießen.