Schritt 1: Das Hähnchen etwa eine Stunde vor der Zubereitung aus dem Kühlschrank nehmen, damit es Zimmertemperatur annimmt. Gründlich mit Küchenpapier trocken tupfen.
Schritt 2: Den Ofen auf 200°C Ober-/Unterhitze vorheizen. Die Kartoffeln schälen (optional) und in ca. 3 cm große Stücke schneiden. Die Kartoffeln in einen großen Bräter geben und mit Olivenöl, Salz und Pfeffer vermengen.
Schritt 3: Die Butter mit etwas gehacktem Thymian vermischen. Vorsichtig mit den Fingern die Haut über der Brust des Hähnchens lockern und die Butter darunter verteilen. Das restliche Hähnchen von außen großzügig salzen.
Schritt 4: Die Knoblauchknolle halbieren und zusammen mit den restlichen Kräutern (und der Zitrone, falls verwendet) in die Bauchhöhle des Hähnchens geben.
Schritt 5: Das Hähnchen auf die Kartoffeln setzen. Im vorgeheizten Ofen ca. 70-80 Minuten braten. Dabei alle 20 Minuten das Hähnchen mit dem austretenden Fett aus dem Bräter übergießen.
Schritt 6: Das Hähnchen ist fertig, wenn beim Einstechen in den Schenkel klarer Saft austritt. Aus dem Ofen nehmen und vor dem Tranchieren 15 Minuten ruhen lassen. Die Kartoffeln währenddessen im ausgeschalteten Ofen warm halten.