Schritt 1: Das Rindfleisch trocken tupfen und in mundgerechte Würfel schneiden. In einem großen, schweren Topf oder Bräter das Öl/Butterschmalz bei hoher Hitze erhitzen. Das Fleisch portionsweise scharf anbraten, bis es von allen Seiten gut gebräunt ist. Aus dem Topf nehmen und beiseite stellen.
Schritt 2: Bei mittlerer Hitze die gewürfelten Zwiebeln in demselben Topf goldbraun und weich dünsten. Dies dauert etwa 10-15 Minuten. Sie sollten schön karamellisiert sein, aber nicht verbrennen.
Schritt 3: Den Topf kurz von der Herdplatte nehmen. Paprikapulver (edelsüß und rosenscharf), gemahlenen Kreuzkümmel und Tomatenmark zu den Zwiebeln geben. Gut umrühren und etwa eine Minute unter ständigem Rühren mitbraten, damit sich die Aromen entfalten können, aber nicht anbrennen lassen.
Schritt 4: Mit dem Essig ablöschen und kurz einkochen lassen. Das angebratene Rindfleisch zurück in den Topf geben. Mit Rinderbrühe und optional Rotwein aufgießen, sodass das Fleisch gut bedeckt ist. Knoblauch und Lorbeerblätter hinzufügen. Alles zum Kochen bringen.
Schritt 5: Die Hitze auf die niedrigste Stufe reduzieren, den Topf abdecken und das Gulasch für mindestens 2,5 bis 3 Stunden sanft schmoren lassen, oder bis das Fleisch butterzart ist. Gelegentlich umrühren und prüfen, ob noch genug Flüssigkeit vorhanden ist; bei Bedarf etwas Brühe oder Wasser nachgießen.
Schritt 6: Etwa 15-20 Minuten vor Ende der Garzeit die Lorbeerblätter entfernen und die gewürfelte rote Paprika unterrühren und mitgaren, bis sie weich, aber noch leicht bissfest ist.
Schritt 7: Das Gulasch mit Salz, frisch gemahlenem schwarzem Pfeffer abschmecken. Bei Bedarf kann die Sauce mit etwas in kaltem Wasser angerührter Speisestärke leicht angedickt werden. Heiß servieren, optional mit einem Löffel Sauerrahm garnieren.