Step 1: In einer großen Schüssel Mehl, Zucker, Vanillezucker und Salz vermischen. Die frische Hefe in die lauwarme Milch bröseln und verrühren, bis sie sich aufgelöst hat. Diese Hefemilch in die Mitte der Mehlmischung gießen.
Step 2: Die weiche Butter, die Eier und den Zitronenabrieb hinzufügen. Alles zuerst mit den Knethaken des Handrührgeräts und dann von Hand auf einer bemehlten Arbeitsfläche zu einem geschmeidigen, nicht mehr klebenden Teig verkneten (ca. 8-10 Minuten). Zuletzt die gehackten Mandeln und Rosinen (falls verwendet) unterkneten.
Step 3: Den Teig in die Schüssel zurücklegen, mit einem sauberen Tuch abdecken und an einem warmen Ort für etwa 60-90 Minuten gehen lassen, bis sich sein Volumen verdoppelt hat.
Step 4: Den aufgegangenen Teig auf einer leicht bemehlten Arbeitsfläche kurz durchkneten und in drei gleichgroße Teile teilen. Jeden Teil zu einem etwa 40-50 cm langen Strang rollen. Die drei Stränge an einem Ende fest zusammendrücken und zu einem lockeren Zopf flechten. Den Zopf zu einem Kranz formen und die Enden gut miteinander verbinden.
Step 5: Den Kranz auf ein mit Backpapier ausgelegtes Backblech legen und nochmals abgedeckt für weitere 30-45 Minuten gehen lassen, bis er deutlich aufgegangen ist.
Step 6: Den Backofen auf 175°C Ober-/Unterhitze vorheizen. Eigelb und 2 EL Milch verquirlen und den aufgegangenen Osterkranz damit großzügig bestreichen. Nach Belieben mit Hagelzucker oder Mandelblättchen bestreuen.
Step 7: Den Osterkranz im vorgeheizten Ofen für etwa 30-35 Minuten goldbraun backen. Sollte er zu schnell dunkel werden, mit Alufolie abdecken.
Step 8: Den fertigen Kranz aus dem Ofen nehmen und auf einem Kuchengitter vollständig abkühlen lassen, bevor er serviert wird. Genießen Sie diesen wunderbaren Teil der Oster Rezepte backen-Tradition!